Le coefficient U mesure le flux thermique à travers un élément de construction en W/(m²·K). Il comprend coefficient lambda × épaisseur de couche plus les résistances thermiques superficielles.
Valeurs indicatives : ancien bâtiment non isolé ~1,5, immeuble neuf actuel ~0,2, maison passive ≤0,15, triple vitrage ~0,5. La GEG fixe des valeurs maximales par élément de construction.