Une collaboration qui pourrait marquer un tournant dans la décarbonisation de l'industrie cimentière : le groupe sidérurgique suédois SSAB et le fabricant allemand de Heidelberg Materials ont lancé un projet conjoint pour le développement de liants cimentiers durables obtenus à partir des sous-produits du traitement de l'acier. L'initiative s'inscrit dans la stratégie d'économie circulaire des deux entreprises et vise à réduire considérablement les émissions de CO₂ sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement des matériaux de construction.
Le projet se concentre sur la valorisation des scories d'aciérie, un matériau secondaire qui jusqu'à présent n'était que partiellement utilisé comme substitut du clinker dans la production de ciment. Grâce à des processus innovants de traitement et d'activation, SSAB et Heidelberg Materials entendent développer des liants possédant des propriétés techniques équivalentes aux ciments traditionnels selon CEM II ou CEM III, mais avec une empreinte carbone nettement réduite. La collaboration prévoit des essais à l'échelle industrielle pour valider la conformité réglementaire selon DIN EN 197-1 et garantir la compatibilité avec les classes d'exposition définies par la norme DIN EN 206.
Pour SSAB, le projet représente un élément de la stratégie de décarbonisation de l'ensemble du processus de production, qui comprend la transition vers la production d'acier vert par réduction directe à l'hydrogène. Les scories générées par ce processus présentent des caractéristiques chimico-physiques différentes de celles des hauts fourneaux traditionnels, avec une teneur en oxydes réactifs qui pourrait améliorer les propriétés liantes si correctement traitées. Heidelberg Materials, pour sa part, vise à réduire le facteur clinker dans ses produits cimentiers et à élargir son portefeuille de liants à faible teneur en carbone, en ligne avec les objectifs européens de neutralité climatique d'ici 2050.
Le partenariat revêt une importance particulière dans le contexte de la réglementation européenne : avec l'entrée en vigueur du mécanisme CBAM (Mécanisme d'ajustement carbone aux frontières), les producteurs de ciment et d'acier devront déclarer et compenser les émissions incorporées dans les matériaux. Le développement de liants cimentiers à partir de scories d'acier avec des déclarations environnementales de produit (EPD) certifiées pourrait offrir aux concepteurs et aux constructeurs une alternative concrète pour réduire l'empreinte carbone des bâtiments, notamment dans le domaine de l'économie circulaire et des marchés publics verts.
Selon les données disponibles, l'industrie cimentière mondiale est responsable d'environ 8 % des émissions de CO₂ mondiales, principalement en raison de la calcination du clinker. La substitution partielle ou totale du clinker par des matériaux cimentiers supplémentaires (SCM) dérivés de sous-produits industriels représente l'un des leviers les plus efficaces pour réduire l'impact environnemental du secteur. Des projets similaires, comme celui entre SSAB et Heidelberg Materials pour le modèle circulaire basé sur les scories d'acier, gagnent en dynamique dans toute l'Europe, signalant un changement de paradigme dans la production de béton à faible impact carbonique.
