Un partenariat avec le potentiel de modifier structurellement l'industrie du ciment et de l'acier : le groupe sidérurgique suédois SSAB et le fabricant allemand de matériaux de construction Heidelberg Materials coopèrent au développement de solutions de ciment alternatives basées sur les scories d'acier. L'initiative traite un problème central aux deux secteurs : l'industrie du ciment a besoin d'alternatives sans clinker ou à clinker réduit pour réduire ses émissions de CO₂, tandis que l'industrie sidérurgique cherche des voies de valorisation pour ses résidus minéraux. Avec cette collaboration, les deux groupes pourraient accélérer leurs trajectoires de décarbonisation respectives et ouvrir simultanément un nouveau domaine commercial dans l'industrie durable des matériaux de construction.
Les scories d'acier se forment comme sous-produit de la fabrication de l'acier et sont constituées principalement de silicates de calcium et de magnésium – des composés qui se retrouvent également dans le clinker, le composant principal des ciments Portland conventionnels. Tandis que les scories des processus de haut-fourneau sont déjà utilisées depuis des décennies comme laitier granulé dans les ciments CEM III, la valorisation des scories de four électrique à arc (EAF) – comme celle produite par SSAB dans la production d'acier vert – est techniquement plus exigeante. La composition chimique varie davantage, et les propriétés hydrauliques doivent être activées de manière ciblée pour garantir un développement de résistance suffisant conforme à la DIN EN 197-1.
Pour Heidelberg Materials, l'un des plus grands fabricants de ciment au monde, le partenariat offre l'accès à une matière première secondaire qui pourrait réduire significativement le facteur clinker. Chaque tonne de clinker substituée réduit les émissions de CO₂ d'environ 600 à 700 kg, car la fabrication du clinker entraîne à la fois des émissions liées au processus provenant de la décarbonation du calcaire et des émissions liées à l'énergie provenant du chauffage du four. Pour SSAB, la possibilité se crée de monétiser les scories non plus comme déchet, mais comme facteur de production – une étape qui augmente la création de valeur dans la production d'acier et fait progresser l'économie circulaire à l'échelle industrielle.
La coopération s'inscrit dans un développement plus large : en parallèle, SSAB travaille à la conversion de sa production vers la réduction directe à base d'hydrogène, tandis que Heidelberg Materials intensifie sa stratégie de décarbonisation dans l'activité ciment. Les deux entreprises sont soumises à une pression réglementaire considérable du système d'échange de quotas d'émission (ETS) de l'UE et du droit CBAM à la frontière prévu. Le développement conjoint de ciments à faibles émissions de CO₂ à partir de scories d'acier pourrait devenir un élément stratégique créant non seulement des synergies techniques, mais aussi économiques et réglementaires. Pour les planificateurs et les acheteurs de l'industrie de la construction, il sera décisif de savoir si les nouveaux produits seront certifiés EPD et quelles classes de résistance à la compression pourront être atteintes – des détails qui n'ont pas encore été publiés.
