Une décision qui pourrait modifier la structure du marché dans le segment des isolants d'Europe de l'Est : Austrotherm construit une deuxième usine de production en Roumanie, doublant ainsi sa capacité de fabrication locale. Le fabricant autrichien, spécialisé dans le polystyrène expansé (EPS) ainsi que le polystyrène extrudé (XPS), souligne par cet investissement sa stratégie de croissance régionale et répond simultanément à la demande croissante dans le secteur de la construction en Europe du Sud-Est.
La décision d'un deuxième site roumain fait suite à la mise en service réussie de la première usine et signale une confiance dans le développement du marché local. La Roumanie enregistre depuis des années une activité de construction supérieure à la moyenne, particulièrement dans le logement et les rénovations énergétiques conformément aux directives de l'UE. Les planificateurs et constructeurs de la région optent de plus en plus pour des systèmes d'isolation thermique par l'extérieur (ITIC) avec isolation en noyau EPS, dont la valeur Lambda (λ) se situe autour de 0,031–0,035 W/(m·K) et permet des solutions rentables pour le respect des normes énergétiques nationales.
En doublant sa capacité de production, Austrotherm se positionne agressivement en concurrence avec les fournisseurs établis comme ISOVER (Saint-Gobain) et ROCKWOOL, qui concurrencent sur le même segment de marché principalement avec la laine minérale. La consolidation du marché des isolants s'accélère à l'échelle européenne, comme l'a récemment montré la reprise d'URSA par Etex. Austrotherm avait également renforcé sa présence en Europe du Sud en 2023 par l'acquisition de Gruppo Poron.
Pour le marché régional, l'expansion signifie des chaînes d'approvisionnement plus courtes, des prix potentiellement plus stables par mètre cube de plaques d'isolant EPS et une meilleure disponibilité avec des volumes de construction croissants. Parallèlement, la question de la durabilité devient de plus en plus importante : les isolants EPS sont certes recyclables, mais leur bilan carbone et leurs données EPD sont examinés de manière de plus en plus critique, notamment par rapport aux alternatives renouvelables. Il reste à voir dans quelle mesure Austrotherm misera sur des modèles d'économie circulaire fermée ou des valeurs d'émissions réduites au nouveau site.
L'investissement souligne l'importance stratégique de l'Europe de l'Est en tant que marché de croissance pour les fabricants d'isolants – et devrait augmenter la pression sur les petits fournisseurs régionaux.
