Un réalignement stratégique qui va au-delà des fluctuations cycliques : Le groupe cimentier italien Buzzi S.p.A. (Buzzi Unicem) renforce sa position en tant que fournisseur orienté vers la durabilité sur un marché soumis à une pression économique considérable. Tandis que le secteur de la construction européen lutte en 2024 contre les baisses de la demande dans le logement et les projets d'infrastructure retardés, l'orientation cohérente vers la réduction du CO₂ et la création de valeur circulaire pourrait donner au groupe des avantages concurrentiels à moyen terme – en particulier dans le contexte de la réglementation renforcée de l'UE par le système CBAM à partir de 2026.
Buzzi Unicem opère sur un marché du ciment qui connaît structurellement une transformation. La production de ciment est responsable d'environ 8 % des émissions de CO₂ anthropogènes dans le monde, principalement due à la décarbonation du calcaire lors de la fabrication du clinker ainsi qu'à la consommation de combustibles. Alors que des concurrents établis comme Holcim et Heidelberg Materials ont déjà communiqué des stratégies de décarbonisation complètes, Buzzi se positionne par l'intégration de critères de durabilité dans le modèle économique opérationnel. Cela inclut l'augmentation du facteur clinker par une utilisation renforcée de laitier de haut fourneau et de cendres volantes dans les ciments CEM II et CEM III ainsi que des investissements dans les combustibles alternatifs.
L'accent stratégique mis sur la durabilité intervient à un moment où la demande de ciment Portland conventionnel est sous pression sur les marchés clés comme l'Italie et l'Allemagne. Les planificateurs et architectes exigent de plus en plus des produits certifiés EPD avec des données environnementales vérifiées, en particulier pour les projets ayant une certification DGNB ou LEED. Buzzi répond à cela par l'expansion de son portefeuille de liants à faible teneur en CO₂, qui sont autorisés conformément à la DIN EN 206 et à l'Eurocode 2 pour les structures porteuses. La disponibilité de tels produits peut être décisive dans les appels d'offres avec critères de durabilité, en particulier pour les projets d'infrastructure publics qui sont de plus en plus soumis à des exigences ESG.
Parallèlement à la stratégie produit, le groupe investit dans la modernisation des installations de production pour améliorer l'efficacité et réduire les émissions. L'intégration des technologies de captage du carbone (CCS/CCU) reste cependant – comme pour la plupart des fabricants de ciment européens – en phase pilote. La viabilité économique de telles installations dépend largement des conditions réglementaires, des prix du CO₂ et des subventions. Pour les acheteurs et les responsables de produits, cela signifie : la disponibilité et la tarification du béton neutre en CO₂ varieront considérablement par région à court terme.
Dans le contexte de la crise sectorielle, aggravée par les augmentations de taux d'intérêt, la hausse des coûts énergétiques et les incertitudes géopolitiques, le positionnement en matière de durabilité pourrait donner à Buzzi Unicem une certaine résilience. Comme Holcim, le groupe mise sur le fait que la pression réglementaire et l'évolution des préférences des clients stimuleront la demande de liants à faibles émissions. Cependant, la véritable pénétration du marché dépend de la volonté d'accepter des surcoûts – un défi qui n'a pas encore été résolu dans les segments sensibles aux prix comme le logement.
