Un tournant stratégique qui devrait avoir un effet de signal sur le marché européen des isolants : Austrotherm construit une deuxième usine de production en Roumanie et poursuit ainsi son expansion cohérente en Europe de l'Est. La décision du fabricant autrichien s'inscrit dans une tendance plus large où les producteurs d'isolants d'Europe occidentale établis investissent davantage dans les capacités de production en Europe centrale et orientale – motivés par des coûts énergétiques et salariaux plus faibles ainsi que par la croissance des marchés de vente dans la région.
Pour l'industrie des isolants, le choix du site est stratégiquement pertinent pour plusieurs raisons. La Roumanie offre non seulement des conditions de production plus économiques pour la fabrication énergivore du polystyrène expansé, mais elle est aussi idéalement située géographiquement pour l'approvisionnement des marchés du sud-est européen, qui ont enregistré des taux de croissance supérieurs à la moyenne dans le secteur de la construction au cours des dernières années. La proximité des fournisseurs de matières premières pour les granulés de polystyrène ainsi que des marchés de vente importants dans les Balkans réduit considérablement les coûts logistiques – un facteur de compétitivité décisif pour un isolant ayant une densité de valeur relativement faible.
L'investissement s'inscrit dans une série de mouvements de consolidation sur le marché européen des isolants. Suite à la reprise de Gruppo Poron par Austrotherm, la tendance à l'intégration verticale et horizontale s'intensifie. Pendant ce temps, des concurrents tels que ROCKWOOL et ISOVER (Saint-Gobain) misent davantage sur la laine minérale et se positionnent via des arguments de durabilité – en particulier la recyclabilité et les faibles émissions de COV – contre les isolants synthétiques.
Pour les planificateurs et les transformateurs, la concentration croissante de la production en Europe de l'Est pourrait potentiellement signifier des chaînes d'approvisionnement plus stables, mais pourrait aussi augmenter la dépendance vis-à-vis de quelques grands producteurs. La disponibilité des matériaux pour les composants de systèmes d'isolation thermique par l'extérieur à base de polystyrène expansé devrait s'améliorer à moyen terme grâce à l'extension des capacités, ce qui est particulièrement pertinent pour les grands projets avec des délais courts. Dans le même temps, la pression augmente sur les petits fabricants d'isolants ancrés régionalement, qui peuvent à peine rivaliser avec les économies d'échelle des fournisseurs multinationaux.
Des informations supplémentaires sur la stratégie d'expansion d'Austrotherm se trouvent sur le site web de l'entreprise.
